▲台南市立醫院吳明和醫師等醫團療隊，以蛋糕為87歲劉媽媽重生慶賀。（圖／記者林悅攝）
記者林悅／南市報導
87歲劉媽媽，因患有食道裂孔橫膈疝氣，胃部跑到胸腔，去年底因早餐與午餐便當，兩餐時間隔太近且份量多，胃部擠壓心臟造成呼吸衰竭、心臟快停止，經送醫急救及氣切，使用呼吸器治療救回一命，經轉診台南市立醫院，由吳明和醫師手術，將胃拉回到腹腔固定，術後第5天脫離呼吸器，目前出院療養追蹤中。
劉媽媽的大女兒說，以往劉媽媽都在高雄就醫，9年前被診斷罹患食道裂孔橫膈疝氣，但因為考量年紀大（當時78歲），醫師未建議她手術，9年間偶有胸部、腹部不適感，沒想到這次差點丟了性命。
劉媽媽的家屬感謝吳明和醫師術德兼備，對患者與親屬有同理心，他們說在高市因已經找不到有醫師願意替母親開刀，醫師顧慮是媽媽年紀高風險大，吳明和醫師是他們最後的一線希望，若不是吳醫師願意替高齡母親執刀，恐怕母親仍在加護病房依賴呼吸器維生，後果不設想，所以吳明和醫師對家屬而言，可說是貴人，也是「仁醫」。
家屬也強調，台灣邁入高齡社會，政府投入許多資源建立長照系統，但以他們母親的案例而言，若非遇到吳明和醫師積極治療，敢為患者開刀，母親可能無法脫離呼吸器，日後需倚賴長期照護系統，如此不僅影響患者與親屬的身心，更浪費長照與醫療資源。
吳明和醫師指出，「食道裂孔橫膈疝氣」大多發生在老年人，男女的比例是1比3，最常見的症狀是吞咽困難、嘔吐、胸部腹部不適。成因為組織老化，腹壓加大而造成原本正常的「食道裂孔」擴張，使胃跑到胸腔，進而擠壓心臓、肺部，不只影響胃的功能，也使心肺功能受損。
部分患者會因胃卡住造成胃酸滯留，造成胃黏膜出血，出現慢性貧血的症狀。除先天性食道裂孔橫膈疝氣、外傷外，像高齡、懷孕生產過的婦女、身體原本肥胖而後瘦下來的人等等，都易發生食道裂孔橫膈疝氣。
吳明和表示，近9年來，為24位食道裂孔横膈疝氣患者手術，平均年齡76.5歲，其中男性6位，女性18位，但以劉媽媽情況較為嚴重，幾乎被醫急救危及性命，所幸經由手術把胃拉回至腹腔固定，術後第5天就不必依靠呼吸器，幾天後轉出加護病房，如今已出院返家休養，目前門診追蹤，惟氣切部分，基於安全性，需待其身體況穩定，再考慮拿掉。
吳明和醫師提醒患者，任何疾病都應該積極治療，患者與家屬都不要放棄，現今醫學技術進步，早期發現早期治療，大部分都有不錯的治療效果。他也特別呼籲有食道裂孔橫膈疝氣的患者，一定要及早手術，以免發生致命危險。
讀者迴響