在科技的進步下，看似遙不可及的宇宙，也有了能夠探索的方法。NASA在2011年發射了朱諾號（Juno）探索木星，這個太空探測器經過太空、在2016年進入木星軌道，拍下了一系列神奇的照片。
這張最有名的「木星大紅斑」照片，是今年7月10日拍下回傳的。大紅斑是木星最著名的標誌，早在1664年，也就是距今三百多年前，就已經被英國博物學家虎克（Robert Hooke）觀測到。過了這麼久，我們人類終於有機會清晰地看到這塊神奇的斑點。《每日銀河》網站則指出，大紅斑其實是全太陽系最巨大的一個風暴，紅斑裡可以容納三個地球。我們還沒有辦法知道它為什麼呈現橘紅色，但大紅斑上方的大氣層溫度，比木星上其他地方高出數百度。
朱諾號從2016年7月就進入木星軌道，拍下的照片當然不只這樣。有人整理出更多近距離的木星照片，可以說每一張，都充滿了魔幻的感覺。
▼例如，這是木星北半球的雲
▼北極南方的暴風
▼像彩帶一樣的雲
▼北半球的暴風
▼不同氣象「撞」在一起的地方
▼南半球。白色的地方也是大型暴風
每張圖片，看起來都像是什麼現代藝術作品一樣。不過它們卻都是真正的木星表面。
木星是太陽系從太陽向外的第五顆行星，也是太陽系中最大的行星。木星的主要成分是氫，由於充滿氣體和液體物質，木星沒有可以明確界定的固體表面。對我們來說，它仍然是一個神祕的地方，不知道有生之年，還能再看到人類探索了木星多少。
對了，關於探索木星的朱諾號，其實還有一個有趣的軼聞。2011年，科學家在發射朱諾號之前，他們在裡頭放了三個用金屬特製的樂高小人。一個是發現木星有4顆最大衛星的科學家伽利略、另外兩個則是羅馬神話中的神「朱庇特」和「朱諾」。NASA說這是「為了激勵下一代探索科學、技術、工程和數學的興趣。」想一想確實很有趣，直到現在，都還有三個樂高小人在木星軌道上面繞行著飛呢！
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[via nasa]
