首例猴痘侵台 你不可不知的3件事!專家曝:染新冠更容易感染

▲▼猴痘。(圖/翻攝自WHO/Nigeria Centre for Disease Control)

▲猴痘在全球多國不尋常蔓延,已造成4100多例確診。(圖/翻攝自WHO/Nigeria Centre for Disease Control)

記者王佩翊/編譯

猴痘病毒陸續入侵歐美各非主要流行國家,並造成4100多例確診,儘管世界衛生組織至今仍認為,猴痘尚未構成全球公共衛生緊急事件,但台灣也出現首例猴痘確診病例,因此除了我們應該知道的3個猴痘特點外,為了控制疫情,專家們也將繼續釐清對於猴痘的3大疑問。不僅如此,專家也指出,由於感染新冠後免疫力會降低,因此更容易感染猴痘。

根據澳洲媒體The Conversation報導,世界衛生組織秘書長譚德塞(Tedros Adhanom Ghebreyesus)25日宣布,猴痘病毒已經蔓延至全球50多個國家,他對不斷擴散的猴痘疫情也深感憂慮,但是目前仍決定不將其定為全球公共衛生緊急事件。話雖如此,不過他也語帶保留地表示,未來情況有可能會發生改變。

人類對猴痘已經有3項具體的瞭解,以下則為目前已知的猴痘特點。

1、猴痘是由病毒所引起

猴痘是一種屬於正痘病毒屬的病毒,與天花病毒只會感染人類的特點不同,猴痘病毒早期在非洲部分地區被發現出現於動物身上。目前已經知道猴痘有2個變種,由於正痘病毒較穩定,因此不太會發生變異情形,但根據調查,目前流行於各國的病毒仍然可能存在多種變異,例如美國至少已經有2種不同的病毒株在傳播,也就是說有超過2種的病毒株入侵該國。

2、潛伏期長達1個多星期

感染猴痘病毒到出現症狀平均需要8.5天,症狀包含淋巴結腫大、發燒以及皮疹,而皮疹的特點為像水泡一樣。另外,患者的皮疹患部具有傳染性,通常傳染性可以持續至2週。

雖然非洲主要流行國家的兒童死亡率極高,但是因為目前歐美等國的流行群體多為成年男性,再加上良好的醫療環境,因此大大降低了死亡率。

3、有疫苗與治療方法

雖然天花已經消失,但是天花疫苗對猴痘可以提供85%的保護。天花病毒1980年代根除,因此大多數民眾都沒有接種過天花疫苗,導致全體免疫水準降低,這也被認為是2017年猴痘在奈及利亞突然爆發的主因之一。

儘管已經有疫苗,但是專家仍不建議如新冠肺炎般大規模施打,只需要對確診患者的密切接觸者與高風險的醫護人員進行接種即可。此外,猴痘目前也有治療方法,包含牛痘免疫球蛋白與抗病毒藥物等。

▲▼猴痘。(圖/達志影像/美聯社)

▲猴痘在非洲造成大量感染兒童死亡,專家擔憂,如果疫情持續擴大,恐怕將對全球兒童造成巨大影響。(圖/達志影像/美聯社)

世界衛生組織坦言,這次的猴痘疫情仍包含許多未知因素,以下則為3個仍待專家釐清的疑問。

1、猴痘的新變種會產生多大影響?

與非洲流行的原始病毒株相比,目前流行各國的病毒株有部分變種,但至今仍無法確定這些突變是否會影響症狀或是傳播方法。一項來自葡萄牙的研究就指出,突變可能會使病毒變得更具傳染性。

2、猴痘是如何傳播的?傳播模式是否會改變?

猴痘過去並不曾被認為是性傳播感染,但是根據目前的感染案例可以看出,傳播模式疑似出現改變。在某些案例中,性接觸後的潛伏期更短,僅24小時。

猴痘也可能透過飛沫或是皮膚接觸傳染。以往的感染案例多是動物傳染給人類,若是人與人之間的傳染,通常涉及密切接觸,但是該病毒2022年開始在非主要流行國家爆發,完全都是基於人與人的傳染。專家還無法得知這之間發生了什麼變化,究竟是基於性傳播,還是因為病毒變得更具傳染性。

雖然先前曾在患者的皮疹患部、口腔以及精液中發現病毒,但不能證明其就是透過性傳播所感染。

3、猴痘是否會傳播得更廣泛?新冠疫情是否可能會增加風險?

由於各國已經停打天花疫苗數十年,因此免疫力大幅下降,可能會使疫情更廣泛地擴散,屆時更有可能將病毒傳染給當地兒童,使得高風險的兒童死亡。所以應該以全球為範圍,監測出現發燒、皮疹等案例的群聚情況,因為這些症狀很容易被誤判為水痘、手足口病(腸病毒)、單純皰疹以及其他帶有皮疹的疾病。

另一方面,民眾如果曾經感染新冠,免疫系統會受到影響,因此更容易遭受猴痘病毒感染。

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