文／法式軟糖
每天上班上課心好累，看看毛孩文章總能撫慰人心。「啊～好萌啊！」「覺得被治癒了！」「好想抱抱牠、親親牠！」這是再正常不過的反應。但往下看下去，你真的沒有其它想法嗎......？
「啊～好可愛啊！」「可愛到想......殺了牠！」
不少人有這樣的經驗，在寵物店看到滾輪上的小倉鼠，用小短腳踩啊踩，這萌死人一幕，卻意外激發腦海裡的暴力聲音：「好想捧在手裡捏爆牠喔！」
這突如其來的恐怖想法讓你嚇一跳嗎？你開始自我懷疑並產生罪惡感－「我是變態嗎？」「我有虐待動物的傾向嗎？」
如果你曾有相同的想法，不要太驚慌，因為研究告訴我們，這其實很正常，甚至是很健康的反應。
耶魯大學研究生Rebecca Dyer一次在課餘時，連續看了幾張可愛動物的圖片，一開始Rebecca跟我們一樣，被這些萌物逗樂了、治癒了，但不久後出現的一張照片，卻讓她從「好可愛」的正面感受，轉向「好想把牠弄死」的負面情緒。這古怪的矛盾感，讓這位高等生不禁懷疑自己可能是「隱藏性的變態」。
在Rebecca與同學Oriana Aragon分享這種怪異的情緒後，兩人決定做個實驗：
Rebecca和Oriana在網路上找來109位實驗參與者，並讓他們觀看一系列的照片，照片共分為三組：
第一組 搞笑動物照片
像是將動物打扮成人類、動物搞怪的表情等等。
第二組：普通動物照片
挑選成年動物的照片，風格較為中性嚴肅。
第三組：年幼動物照片
投影各種動物萌孩時期的圖片。
實驗參與者必須在看完每組圖片時，給予研究者直接的情緒反應，像是：「好好笑、有點無聊、好可愛......」。
結果Rebecca和Oriana發現，越是可愛的照片，會引發越暴力的想法！
「你實在太可愛了，我好吃掉你、殺了你、弄傷你」（So cute I could... die, eat you up, kill you, maul you.）
但Rebecca和Oriana覺得此次實驗不能完全代表人類對可愛動物有暴力傾向，因為「吃掉、殺了、弄傷」也許只是言語上表達自己「快被萌死」的方式，因此她們決定進行第二次實驗，想證實暴力是否會付諸行動：
這次她們找來90位新的實驗參與者，對他們宣稱只是測驗記憶力，並讓他們觀看與第一次實驗同系列的照片。而這次實驗最大的不同，在於每位實驗參與者手上都握有一張泡泡紙，受試者在看圖過程中想捏多少泡泡就捏多少，不想捏也可以。Rebecca和Oriana想藉此測驗「每張照片讓受試者失去控制的程度」。
於是實驗開始，大部分實驗參與者對前兩組照片（搞笑、普通）皆沒什麼反應，但當看到年幼的萌圖時，捏碎的泡泡卻是搞笑動物圖片的1.5倍、普通動物圖片的1.2倍。
當Rebecca問向受試者，為何看到萌圖會想捏泡泡，他們只是說「不知道欸，只是手就不自主想要擠壓東西。」
兩位耶魯研究者將之稱為「可愛侵略性」（cute aggression)，比起有趣搞笑圖片和中性嚴肅的圖片，當受試者看到可愛萌照時，會產生想要「揉捏牠們」這種失去控制的衝動。
「可愛侵略性」是一種潛在暴力嗎？
Rebecca和Oriana最後為兩年的實驗下了兩種結論：
可能性一是，可愛動物的出現，造成過多正面能量湧入，人體一時之間難以承受，大腦只好釋放負面能量加以綜合。Rebecca和Oriana曾請受試者5分鐘過後再觀看這些萌照，她們發現受試者的大腦已對照片適應完全，所以不再有「好想捏死牠們」的極端情感。
第二種可能性是，當人類看到可愛動物，即萌生「想要保護」的想法，但礙於情境限制（比如看的是圖片或影片），無法真的摸摸牠、抱抱牠、親親牠，感情受挫之下，進而形成一種侵略的情緒。
不管哪種可能性，這樣的想法都是正常且無害的，不是真的想要傷害牠們，只是因為過於激動而導致的條件反射。最重要的是，這只是想法，不會持續太久。然而，如果當發現這已經不只是想法時，那就必須盡快就醫尋求幫助了！
所以當下次看到可愛貓咪，想要咬一口吃掉牠時，不需要再有罪惡感，那只是大腦正在努力調節，以免自己真的受不了被萌暈啦！
【VIA gobroadreach、scientificamerican、vice、youtube、pansci、weibo】
