▲ 颶風佛羅倫斯（Florence）帶來嚴重洪災，有兩名精神病患活活淹死。（圖／達志影像／美聯社）
國際中心／綜合報導
颶風佛羅倫斯（Florence）重創南、北卡羅萊納州，帶來嚴重洪災，死亡人數目前攀升至37人。當警消單位奮力搶救之時，卻傳出有兩名精神病患活活淹死的事件。然而，當時負責運輸的兩名員警卻安全逃出，還聲稱病患遇難的原因是「安全帶卡住」，引發外界質疑。
據《紐約時報》報導，來自南卡羅萊納州的43歲女子葛林（Nicolette Green）患有思覺失調症（Schizophrenia），因近日的洪水無法接受治療。18日上午，她終於在大女兒蘿西（Rose）的陪伴下前往平常會去的輔導療程，當天新的治療師卻要她轉到2小時路程之外的醫院。19歲的蘿西憶述，兩名運輸人員當時拿著手銬，但不確定是否有將母親上銬。
當晚，載著葛林和另一名女精神病患紐頓（Wendy Newton）的小巴士沉沒在皮迪河（Pee Dee River）中，兩人不幸罹難。家屬非常不可置信，為何當局會讓這兩位無法保護好自己的女人在路邊淹死？紐頓的女兒質疑，為何員警當時堅持要離開安全、乾燥的地方，開往已知正在淹大水的區域，「我覺得整件事情很詭異。」
Mental health patients Windy Newton and Nicolette Green were killed on Tuesday when the sheriff’s deputies transporting them to a mental health facility apparently drove around barriers on a flooded road. https://t.co/wf0BRVKrzx
— Truthout (@truthout) September 20, 2018
報導指出，南卡羅萊納州執法單位正在調查此案，涉案的兩名員警分別為，有6年資歷的畢紹普（Joshua Bishop）和擁有10年資歷的佛陸德（Stephen Flood）。兩人目前遭到停職調查。
佛羅倫斯帶來的超大豪雨，行進速度又相當緩慢，讓水位急速升高，許多民眾因此受困，而強風豪雨也讓救難行動更加困難。北卡羅來納州州長古柏（Roy Cooper）先前表示，暴風雨嚴重侵襲該州好幾天時間，當地面臨如城牆般高的大水，威脅海岸、河流、農田以及大城小鎮。
Hurricane Florence aftermath: Nicolette Green, Windy Newton die in flooded sheriff's van; family wants answers https://t.co/kuTfW7RVHM
— Donna James (@JDonna34) September 20, 2018
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