▲豪雨轟炸西日本，洪水徹底淹沒倉敷，許多民眾受困屋頂。（圖／路透社）
記者王佩翊／編譯
西日本豪雨已經造成200多人死亡，多人被土石吞沒，至今仍下落不明，17日卻傳出，因受災情影響，有約2400桶瓦斯桶被沖入河川或大海，業者與海上保安隊正全力投入打撈作業，以防爆炸意外發生。據悉，部分瓦斯桶皆已成功打撈，目前尚未發生爆炸或起火等事故，待仍有200桶在「海上漂流」。
根據《讀賣新聞》報導，相關單位已經成功打撈2200桶流入河川或大海的瓦斯桶，僅剩200桶還「在外流浪」。此外，經濟產業省也提醒，除了流入大海外，因豪雨流出的瓦斯桶可能隨著土石流被埋入泥沙中，災區民眾務必要小心有爆炸或起火的可能性。
▲ 西日本大豪雨造成200多人死亡，部份重災區宛如「死城」。（圖／路透社）
根據岡山、愛媛縣天然氣協會表示，岡山縣內在高粱川與其支流中瓦斯桶數量最多，光是在高粱市與矢掛町的瓦斯業者就共有1400桶瓦斯桶在豪雨中被沖走，而愛媛縣大川市肱川則有1000桶被沖進河川。直到16日為止，相關單位已經在河口或海上回收2200桶，但海上保安隊仍提醒漁船等，在剩餘的瓦斯桶被尋回前，海上船隻經過相關區域務必小心謹慎，嚴防爆炸意外發生。
另一方面，岡山縣天然氣協會的專務理事山田隆表示，「雖然瓦斯外洩到室外ㄧ下子就會在空氣中散去，但是仍要小心火苗。民眾如果發現散落的瓦斯桶也請馬上通知天然氣協會或是業者。」目前西日本仍有數十人下落不明，等待救援，尤其日本正值酷暑，挖土機在現場開挖時更得小心處理，以免造成瓦斯桶破損、天然氣外洩，進而引發爆炸。
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