文／PetTalk
許多毛爸媽可能有相同疑問，「我家狗狗好奇怪，只要一放開繩子就會跑去草地上吃草，還吃的津津有味。我該讓牠繼續吃嗎？」對於狗狗這種現象該如何解釋？是因為肚子不舒服嗎？還是為了攝取某種營養？吃草對牠的健康到底是有利還是有害呢？
以前的犬貓經常會吞下整個獵物，有時會吞下整個草食性動物的胃，而這些草食性動物的胃中有許多維生素和礦物質；而現代的犬貓由於受到人類馴養和自身的進化，不再像以前一樣，取而代之牠們會尋找植物作為自己的一種可替代食物來源。最普遍的就是「草」，因為它隨處都有，有些野外的狗狗不僅會吃草，還會吃水果、漿果與其他蔬菜。
雖然目前原因無法100%清楚，而且狗狗吃草的原因和目的可能不只一個。但還是可以透過了解每一種原因後來對症下藥，也許就能找出方法來矯正狗狗的吃草行為。
●狗狗吃草的幾個原因
一、牠覺得胃不乾淨
狗狗用草來淨化身體系統，類似「自我洗胃」的行為。狗狗平時會把自己的毛和一些異物吃進體內，因此牠會定時去吃草，而吃進去的草會在胃部把毛髮纏繞，過一段時間後狗狗就會把不易消化的東西吐出來或排出來。
還有另一種說法是「牠覺得胃不太舒服」。有人認為「吃草」是狗狗的自我療法，可能當下消化異常、脹氣，為了清腸胃而吃草，而綠色植物大多含有植物鹼，吃了草之後可幫這狗狗將胃裡不潔的東西吐出，或由糞便排出，藉此改善腸胃健康。如果後續觀察狗狗在飲食上及大小便都很正常，那就無礙。如果是這種原因的話，吃草行為就會是比較突發性的。
★改善方法：在某些案例中，胃不舒服可能是某些疾病的前兆，像是胃酸逆流或炎症性腸病，因此最好趕快帶狗狗給獸醫檢查一下！
二、牠覺得無聊
有時候狗狗吃草可能只是單純打發時間而已。若是常在庭院草地上閒晃的狗狗，可能會因為沒有什麼有趣的事物而吃起草來。
這種情況下，爸媽就要思考一下狗狗的運動量是否足夠？或是牠待的環境的豐富性不夠？可以觀察一陣子，假如沒陪牠散步或陪牠玩，牠吃草的情形是否更嚴重？
★改善方法：給牠幾個耐咬玩具或益智玩具，或是帶牠出門運動、多花時間陪伴牠，或許這個問題就可以解決了。
三、牠覺得草很好吃
狗狗存在著攫取食物的天性，所以有些狗狗可能在無意間發現草的味道「很合牠的胃口」，因此開始吃草；或是狗狗忽然患有異食癖，進而去吃草。
★改善方法：若是忽然患上異食癖的狗狗，爸媽應該多關心狗狗的心理狀況。
四、牠可能缺乏某些營養素
有時候狗狗可能會尋找一種特定類型的植物，而不是去吃任何牠眼前看到的所有種類的草，而找到牠想要的草後牠才會吃。這種情況下，推測也許是某些草能夠提供牠日常飲食所缺乏的某些元素。
★改善方法：試著將狗狗的飲食多加一點纖維，有些案例發現給家中狗狗換成高纖的飼料後，吃草的情形就停止了。如果你懷疑你家寶貝是這個原因的話，請與獸醫師討論後再決定是否更換食物內容。
●需要特別注意的事項
1、寄生蟲、蟲卵問題：草叢是寄生蟲的大本營，尤其夏天將至，寄生蟲開始大量活動，這種敏感時期還是盡量不要讓狗狗吃草，以免感染寄生蟲。
若不包含身體或心理出現異狀才去吃草的狗狗，一般正常的情況下狗狗如果吃草是沒有關係，爸媽只需特別注意草地是否有殺蟲劑、除草劑或農藥，還要做好定期施打疫苗、施點除蟲滴劑等保護措施，以免釀成中毒或染上寄生蟲疾病等一發不可收拾的發展！
2、注意草地狀況：仔細觀察是否有死草（被噴灑農藥）或動物死屍（如死老鼠，小心有毒物在草中或殘留）。
若不包含身體或心理出現異狀才去吃草的狗狗，一般正常的情況下狗狗如果吃草是沒有關係，爸媽只需特別注意草地是否有殺蟲劑、除草劑或農藥，還要做好定期施打疫苗、施點除蟲滴劑等保護措施，以免釀成中毒或染上寄生蟲疾病等一發不可收拾的發展！
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