塑化劑有多傷身?男比女更易受害 陰莖變短、精子少!

懷孕,流產,生小孩,孩子,肚子示意圖。(圖/達志/示意圖)

▲母體接觸含有塑化劑的化妝品、保養品會影響胎兒。(圖/達志/示意圖)

文/陳保中

塑化劑影響胎兒 懷孕初期是關鍵

女性原本就是使用化妝保養品的主要族群,我建議準備懷孕或已經懷孕的女性,至少這段時間忍耐一下,能不用的,就盡量不要用。雖然常有人說,塑化劑代謝很快,所以影響不大,但我不同意。動物實驗已經證實,這無法套用於代謝功能尚不健全的胎兒,即便只有在媽媽肚子裡接觸到,影響卻是一輩子的,所以真的不要再說半衰期很短、代謝很快了。

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懷孕初期的一大重點,就是發展下一代的生育能力,這可是影響人類生命延續的嚴肅議題。雖然寶寶是男是女,是在受孕的瞬間,就由精子和卵子的X 或Y 染色體決定了,但是生殖系統能不能健全發育,還要仰賴荷爾蒙在關鍵時刻的作用。如果這個時刻睪固酮缺乏,或是雌激素過多,男孩就會往女性化的方向走,長成沒那麼男孩的男孩,女孩的青春期則會提早來臨。

塑化劑就是一種環境荷爾蒙,作用類似於雌激素。在動物實驗可以看到,胎兒生殖系統發育的時候,母鼠接觸越多塑化劑,下一代的雄性器官就會變小,尿道下裂、隱睪症的機率增加,還有肛門到生殖器的距離(Anogenital Distance, AGD)縮短,AGD越短就是越女性化,精子濃度越低。

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▲胎兒發育的關鍵時刻在孕期的第八週左右。(圖/CFP)

人類影響下一代生育的關鍵時間大約就在孕期的第八週。第八週還在初期,很多人孕吐不明顯,以為只是月經不規律,可能還掙扎著要不要驗孕……只要耽擱兩個多月,胎兒發育的關鍵時刻就這麼過了。
社會上有「懷孕未滿三個月要隱瞞」的風俗,看在我這個環境醫學研究者的眼裡,是非常擔心的。我想提出另一種思考方向。

如果真的了解懷孕初期對寶寶發育的關鍵意義,不是更應該讓身邊的人都知道,一起努力為寶寶營造安全健康的環境嗎?我建議有準備要懷孕的女性,要從受孕前開始好好照顧自己、建立良好生活習慣,懷孕後才能與周遭的人一同迎接寶寶的到來。

面對環境荷爾蒙 男性比女性更脆弱

我以前在英國的老師就說,雖然人類歷史是男性強勢主導,但在生物學上完全相反,男生是弱者,女生才是強者。這是無法反駁的事實,不論疾病、壽命,都是這樣。在塑化劑的面前,男性也比女性更脆弱。

怎麼說呢?在自然狀態下,男人和女人體內都有雌激素,也都有雄性激素,只是用處不同,需要的量不同。塑化劑這類環境荷爾蒙是類似於雌激素,因為女性對雌激素的需求比較大,外來的環境荷爾蒙不會造成劇烈的差別,但對於男性而言,外加的環境荷爾蒙影響就很大,會干擾內分泌系統,減少精子數量,也是睪丸癌的風險因子,造成不孕。

精蟲、精子、精液。(圖/達志/示意圖)

▲男性受塑化劑、環境荷爾蒙影響較大,會因此減少精子數量甚至是不孕。(圖/達志/示意圖)

人體內幾乎所有的器官,都有女性荷爾蒙的專門接收器。你可以想見,當一個類似雌激素的環境荷爾蒙進到身體裡面,全身的器官都有機會接收得到。科學家目前都還沒全面了解這些接收器在各個器官的功能,也還不知道接收了環境荷爾蒙之後會引發什麼效應,但已經觀察到和疾病的相關性,特別是男性。

臺大醫院小兒外科的教授朋友曾經跟我說,來割包皮的小男孩有增加趨勢,平均每年要做一、兩千例,原因大多是父母覺得包皮太長。他雖然沒有實際數據,但臨床觀察二十多年下來,他覺得問題不在包皮,而是陰莖愈來愈短。「這簡直是動搖國本!」他說。

確實是動搖國本。如果是先天發育正常,後天被塑化劑影響生育,像是前面提到PVC 工廠的例子,因為塑化劑半衰期很短,基本上那些男性工人只要離開這個工作環境,差不多半年就能恢復正常了。但如果在胎兒時期受到影響,導致發育不良,甚至不孕,這就不可逆了。因此,我真的要格外提醒女性朋友,請務必從懷孕初期就小心遠離塑化劑,包括吃的、用的、身上擦的,都盡量避免,以免傷及孩子未來的生育能力。

本文摘自《毒懂你的生活》/陳保中(臺大公衛學院職業醫學與工業衛生研究所所長)/天下生活

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