通訊軟體的前身技術!第一封手機簡訊問世25周年

▲▼手機、手機示意圖、打字。(圖/CFP)

▲對於許多人來說,手機簡訊早已是生活中的習慣。(圖/CFP)

實習記者黃肇祥/綜合報導

1992 年 12 月 3 日,25 年前工程師 Neil Papworth 發送一封短信,上面寫著「聖誕快樂」給手機公司 Vodafone 總監 Richard Jarvis。看似平凡無奇的互動,但你知道嗎?這封訊息是人們透過簡訊進行溝通的開端,更是現今通訊軟體 Line、WhatsApp 重要的前身技術。

第一封簡訊問世 25 周年,當年僅 22 歲的 Papworth 在 25 年後接受《Sky News》採訪提到這項技術並不是自己發明的,他只是幸運地成為第一個發送簡訊的人,而且當時手機只能接收訊息,甚至無法回覆,提到這封簡訊引起的溝通革命,Papworth 先笑說自己覺得已經好像很老了,接著表示,「在數千萬人使用簡訊快速對話時,他們只能透過電話聊天,當然這也帶給人們只靠著螢幕、鍵盤的風險,而非面對面的在街上談天。」

▲快加入旅遊雲Line好友。(圖/記者華少甫攝)

▲比起 SMS ,現在的通訊軟體可以傳送更多字甚至圖片。(圖/記者華少甫攝)

儘管第一封簡訊於 1992 年就誕生,但因訊號與手機的普及問題,整體簡訊服務花了很長的時間才獲得廣泛採用,且就算當今智慧型手機普遍流行,幾乎人人都有通訊軟體帳號,但根據 Statistics Brain 的調查顯示,光是今年六月光是美國就有多達 7810 億則 SMS 訊息傳遞,在 2006 年每個月甚至只有 1250 億則。

儘管只能傳送 160 個字元,但有限的字數限制也帶起許多科技的發展,例如以前推特 140 個字的限制,就是源自於簡訊所設計而來,同時為了縮減某些用詞,表情符號與網路語言也隨之興起,例如「LOL」表面上是大笑的表情符號,藉由三個英文字母組成,讓人們在有限的字元表達各種情緒。

▲網路,網路社群,手機,科技。(圖/視覺中國CFP)

▲簡訊讓人們不再直接對話,也引起一些危機。(圖/視覺中國CFP)

隨著簡訊文化的興起,《時代雜誌》的寫手 John McWhorter 就認為「LOL」已經發展成微妙且更複雜的標籤,「既使不有趣,你也會 LOL,它緩解對話中的緊張,讓彼此看起來更加平等,不只是字面上的意義,更表達一種態度。」就如同不少人會在通訊軟體最後加上「XDDD」,其實沒有在笑,但只是讓文字對話氣氛輕鬆。

然而簡訊崛起僅 25 年卻也在逐漸下滑,雖然在許多智慧型手機與行動網路不發達的國家,簡訊仍是人們溝通的主要方式之一,但科技持續發展也讓簡訊不在像以往受到歡迎,《CBS》的記者 Dominic Valitis 報導指出,「英國簡訊傳遞的高峰是 2012 年,但從那時開始就逐步下滑。」

▲▼智慧型手機盛行,許多人走到哪「滑」到哪,造成許多意外事故。(圖/達志影像/美聯社)

▲智慧型手機盛行,許多人走到哪「滑」到哪,造成許多意外事故。(圖/達志影像/美聯社)

對比 Valitis 所點出的時間點,恰好是智慧型手機在市場上誕生的時候,該年蘋果公司推出 iPhone 5,對於大眾來說使用 Line、Facebook、WhatsAPP 已經是稀鬆平常的習慣。作為第一封簡訊的創始人,Papworth 也知道這是無可避免的,「簡訊被預測可能在十年就會死亡,許多人轉用上網數據進行對話,更有很多平台可以選擇,應用程式來來去去,人們依然會選擇對他們最有用的技術。」

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