根據英國《經濟學人》2019年所做的世界生活消費排行榜，首爾已追上紐約並列第七。2018年聯合國也指出，儘管韓國是全球第11大經濟體，但缺乏價格合理的住房，是造成貧富差距不斷拉大，窮人難以翻身的根本原因。
南韓的「窮人住宅」，不只半地下公寓而已。比如韓劇中經常出現的「屋頂房」，由於可以看到首爾夜景，經常被描繪成男女主角談情說愛的浪漫場景，實際上卻是冬冷夏熱，水壓不夠連洗澡洗碗都成問題。
還有一個是「考試院」，也就是在大學或補習班附近、專門租給考生的房間。由於考試院被歸類為「近鄰生活設施」，不受住宅法影響，多數房間不到10平方公尺、有的連窗戶也沒有，甚至一根大柱子杵在房間正中央的狀況。
▲不只《寄身上流》地下室公寓，南韓「屋頂房」、「考試院」等場景也常入劇。
居住不正義，是南韓民眾感受貧富差距最深刻的問題。他們取地下室公寓、屋頂房、和考試院的第一個字，簡稱成「地屋考」，韓語發音跟「地獄苦」相同，也呼應南韓年輕人因為對生活絕望而創造出的「地獄朝鮮」一詞。
事實上，1997年亞洲金融風暴後，南韓的中產階級幾乎被消滅，形成上流階層與庶民壁壘分明的社會。根據南韓團體「經濟正義實踐市民聯盟」的資料，南韓近百萬戶住宅，掌握在金字塔尖端1%的人手中，同時卻有7成民眾、3600萬人，連一坪土地都分不到。
儘管半地下公寓因為電影被引起廣泛討論，但南韓社會結構不改變，窮人們只能繼續在陰暗的地下室，幻想著爬上高處的一天。
資料來源：朝日新聞、文春Online、朝日電視台、BBC、韓聯社
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